人工衛星について分かりやすく簡単に説明 ＆ 世界の人工衛星ランキング
人工衛星とは
人工衛星とは、人が作った衛星で、ロケットなどで打ち上げられた人工天体は地球の周りを公転しています。人類初の人工衛星は、1957年にソ連が打ち上げた「スプートニク1号」です。
人工衛星の種類
人工衛星の種類は軍事目的の「軍事衛星」、通信で使うことを目的とする「通信衛星」、天候を観測するための「気象衛星」、陸や海、大気圏などを観測するための「地球観測衛星」、星を観測するための「科学衛星」などがあります。また、日本のJAXAは、宇宙ゴミを除去するための「掃除衛星」を現在開発しています。
人工衛星が落ちない理由
人工衛星が落ちない理由は、地球の重力が関係しています。地球の重力により人工衛星を引っ張る力と、地球の重力から飛び出そうとする力が釣り合うことで地球の周りを回り続けます。その人工衛星の速度は秒速8kmです。時速にすると2万8800kmの速さで、新幹線の約100倍のスピードになります。また、人工衛星の高度は800kmを中心に400〜1500km程度の低い上空を飛んでいるので、条件がよければ肉眼で見ることができます。 そして寿命を迎えた人工衛星は軌道をずらして大気圏に突入させて地表に落下させるか、高度300km以上離れた軌道に移動させます。また、近年では不要になった人工物体、宇宙ゴミ（スペースデブリ）が大きな問題になっています。
自国開発したロケットで打ち上げに成功した初の人工衛星
自国で開発したロケットによる人工衛星の打ち上げが成功した国を年代順に並べています。
ドイツ、フランス、イタリアが中心となり10カ国により設立された「欧州宇宙機関」と旧ソ連から打ち上げシステムを継承したロシア、ウクライナを除けば、自国で開発したロケットによる人工衛星の打ち上げが成功した国は、世界は11カ国しかありません。
世界初の人工衛星は1957年に打ち上げられた旧ソ連の「スプートニク1号」です。2番目はアメリカで1958年に「エクスプローラー1号」が打ち上げられました。
日本は1970年に人工衛星「おおすみ」が打ち上げに成功しています。最近では北朝鮮が2012年に「光明星3号2号機」の打ち上げに成功。韓国が2013年に「STSAT-2C」の打ち上げに成功しています。
世界の人工衛星数ランキング一覧
| 自国開発したロケットで打ち上げに成功した初の人工衛星 | |||
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国名 | 人工衛星 | 打上げ年 |
| 1 | ソビエト連邦 | スプートニク1号 | 1957 |
| 2 | アメリカ | エクスプローラー1号 | 1958 |
| 3 | フランス | アステリックス | 1965 |
| 4 | 日本 | おおすみ | 1970 |
| 5 | 中国 | 東方紅1号 | 1970 |
| 6 | イギリス | プロスペロ | 1971 |
| 注1 | 欧州宇宙機関 | CAT-1 | 1979 |
| 7 | インド | ロヒニ | 1980 |
| 8 | イスラエル | オフェク1号 | 1988 |
| 注2 | ロシア | コスモス2175号 | 1992 |
| 注2 | ウクライナ | ストレラ | 1992 |
| 9 | イラン | オミド | 2009 |
| 10 | 北朝鮮 | 光明星3号2号機 | 2012 |
| 注3 | 韓国 | 羅老 | 2013 |
| 注1：仏・独・伊が中心となり10カ国により設立 |
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| 注2：ソ連から打ち上げシステムを継承 |
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| 注3：ロシアの技術支援の下で開発・製造。完全な独自打ち上げは2021年予定。 |
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世界の人工衛星数ランキング（他国のロケットによるものを含む） 世界で最も多く人工衛星を打ち上げているのはロシアです。衛星数は1446基になりますが、これは旧ソ連時代のものも含みます。世界で2番目に人工衛星が多いのはアメリカで1112基になります。日本は世界3位の人工衛星数になりますが、その数は126基で2位のアメリカとは大差があります。その他アジアの国では、中国が4位117基、インドが5位49基、インドネシアが19位11基、韓国が20位10基、タイが25位7基となります。
| 世界の人工衛星数ランキング （他国のロケットによるものを含む） | ||
| 順位 | 国名 | 衛星数 |
| 1 | ロシア（ソビエト連邦時代含む） | 1446 |
| 2 | アメリカ | 1112 |
| 3 | 日本 | 126 |
| 4 | 中国 | 117 |
| 5 | フランス | 49 |
| 5 | インド | 49 |
| 5 | 欧州宇宙機関 | 49 |
| 8 | ドイツ | 41 |
| 9 | カナダ | 32 |
| 10 | イギリス | 28 |
| 11 | ルクセンブルク | 19 |
| 12 | イタリア | 18 |
| 13 | スペイン | 13 |
| 13 | スウェーデン | 13 |
| 15 | オーストラリア | 12 |
| 15 | オランダ | 12 |
| 15 | ブラジル | 12 |
| 15 | サウジアラビア | 12 |
| 19 | インドネシア | 11 |
| 20 | イスラエル | 10 |
| 20 | 韓国 | 10 |
| 22 | アルゼンチン | 9 |
| 23 | メキシコ | 8 |
| 23 | 台湾 | 8 |
| 25 | タイ | 7 |
| 25 | トルコ | 7 |
| 27 | マレーシア | 6 |
| 27 | ノルウェー | 6 |
| 29 | チェコスロバキア | 5 |
| 29 | アラブ首長国連邦 | 5 |
| 29 | ハンガリー | 5 |
| 32 | エジプト | 4 |
| 32 | デンマーク | 4 |
| 32 | ナイジェリア | 4 |
| 35 | パキスタン | 3 |
| 36 | 南アフリカ | 2 |
| 36 | アルジェリア | 2 |
| 36 | ギリシャ | 2 |
| 36 | スイス | 2 |
| 40 | ポーランド | 1 |
| 40 | ブルガリア | 1 |
| 40 | ポルトガル | 1 |
| 40 | チリ | 1 |
| 40 | イラン | 1 |
| 40 | コロンビア | 1 |
| 40 | ベトナム | 1 |
| 40 | ベネズエラ | 1 |
| 40 | ポーランド | 1 |
| 40 | ルーマニア | 1 |
| 2011年12月2日時点で軌道上にある衛星数 | ||
